FAILLE DU LEVANT (Liban / Jordanie)

A la recherche des traces des séismes historiques

Deux grands projets

* L'étude du coude transpressif de Beyrouth-Tripoli (Cartographie, campagne en mer SHALIMAR)

* L'étude de la vitesse et du temps de retour des séismes (sismologie, paléosismologie, néotectonique, GPS, Cartographie, Datations Cosmogéniques)

La faille du Levant, est longue de 1 200 km. Elle traverse le Proche-Orient, de la Jordanie à la Turquie, en passant par Israël, le Liban et la Syrie et permet aux plaques tectoniques arabe et africaine de coulisser l'une contre l'autre, provoquant des séismes important à son niveau.

Les séismes historiques sont nombreux dans la littérature du Proche-Orient. Plusieurs grands séismes ont dévasté le Liban (551, 1202, 1759 et 1837). La vitesse et le temps de retour des séismes restent cependant encore mal connus. À quand le prochain ?

Tranchée paléosismologique (Ouâdi Kazzâb)

Dans certaines conditions, on peut retrouver les traces de ces événements sur le terrain.

La méthode, appelée paléosismologie, consiste à creuser des tranchées au travers de la faille pour y observer les perturbations géologiques. Au Liban, l'équipe travaille sur l'emplacement de l'ancien lac, maintenant asséché, de Yammouneh. Les sédiments lacustres s'y sont déposés pendant des millénaires. Au cours de chaque tremblement de terre, l'empilement de ces feuillets s'est cassé et les couches situées de part et d'autre de la faille se sont retrouvées décalées. Il est possible, en datant la dernière strate brisée et celle, intacte, qui l'a recouverte, de situer les séismes dans le temps et dans l'espace.

En étudiant ces traces de failles et en essayant de les relier à des séismes connus ou grace à des datations indépendantes, l'objectif est de déterminer la fréquence des tremblements de terre les plus dévastateurs au Moyen-Orient.

« La question est de savoir quelles failles bougent et si un grand séisme est susceptible de se reproduire tous les deux cents, cinq cents ou mille ans »

Combinant cartographie à terre et en mer des structures, sismologie, paléosismologie, néotectonique et GPS sur différents segments de la faille nous essayons de mieux comprendre le fonctionnement de ce système tectonique.

LIBAN - Chevauchement de Beyrouth/Tripoli - Coude transpressif de la faille du Levant


La faille du Levant, se divise au Liban en plusieurs branches qui bougent à des vitesses différentes.

Face à un coude transpressif de 170 km de long, la faille du Levant se divise au nord de la Galilée en plusieurs branches, dont la Faille de Yammouneh et le Chevauchement de Tripoli-Beyrouth, responsable de la surrection du Mont Liban (3000 m).

le chevauchement de Tripoli-Beyrouth, décale verticalement (70 m) la première de ces deux villes avant de passer en mer, et est responsable du soulèvement des trottoirs à Vermets et des anciennes terrasses marines le long du littoral au droit des hauts sommets du Mont Liban. Son glissement soudain a sans doute détruit Beyrouth en 551.

Plusieurs missions sur le terrain ont d'abord permis d'étudier la morphologie des reliefs et d'avoir une vision plus précise des failles actives.

Une campagne en mer - Shalimar -, a permis de mieux comprendre son activité... Un enjeu important, car la faille s'enfonce sous le littoral libanais, où est concentrée 80 % de la population.

Sur le plan technique, notre projet implique l’excavation de tranchées et le forage de carottages profonds (20 et 60 m, respectivement), des sondages et mesures géophysiques (électriques, petite sismique, GPS), ainsi que l’analyse et la datation de nombreux échantillons de sédiments lacustres et de roches avec des techniques différentes (14C, U/Th, 36Cl), certaines en cours de validation.

Tranchée paléosismologique réalisée au Liban

Vitesse de déplacement le long de la Faille de la Mer Morte - LIBAN


le paléo-bassin lacustre de Yammouneh, recèle un enregistrement des variations de l’environnement climatique d’une durée > 100 ka, à déchiffrer, et où sur la faille du même nom qui le traverse, a pu être déterminé (Daëron et al, 2007; Elias et al, 2007) une série temporelle exceptionnellement longue de 10 à 13 séismes.

Bibliographie M. Daëron
Voir Ata Elias

Thèse en cours Maryline Le Béon.

GPS en Jordanie

JORDANIE/ISRAEL - Vitesse de déplacement le long de la Faille de la Mer Morte :


Thèse en cours Maryline Le Béon.

The Dead Sea Valley is part of the DST that runs between Jordan and Israel. The valley, much of it below sea level, contains subsurface sedimentary basins and is surrounded by highlands on both sides. The shape of this topography gave rise to the popular name “The Dead Sea Rift”. Within the valley there are numerous subsurface pull-apart basins of different sizes. Pull-apart basins are generated by fault-parallel extension in areas of geometrical irregularities within strike-slip faults. As such, these basins represent mechanical extension of the crust with little contribution from external or internal heating.

Moyens et/ou méthodes

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Liens utiles

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